Wat long-COVID en Alzheimer met elkaar gemeen kunnen hebben

• Ontstekingsreacties in de hersenen
  Bij beide kan chronische, langdurige ontsteking in het brein optreden. Dit kan de communicatie tussen hersencellen verstoren en mogelijk bijdragen aan cognitieve problemen.

• Activatie van het immuunsysteem in de hersenen
  Zowel bij long-COVID als bij Alzheimer lijken sommige immuuncellen in de hersenen langdurig actief te blijven. Dit kan stress veroorzaken voor neuronen en samenwerking tussen cellen beïnvloeden.

• Veranderingen in eiwitprocessen
  Eiwitten die betrokken zijn bij het afbreken en opruimen van afvalstoffen in de hersenen lijken in sommige gevallen minder goed te werken bij beide aandoeningen. Dit is relevant omdat vergelijkbare eiwitophopingen bij Alzheimer worden gezien.

Wat betekent dit voor mensen met long-COVID?

Het onderzoek laat nog geen direct causaal verband zien tussen long-COVID en het ontstaan van Alzheimer. Wat het wel laat zien, is dat sommige biologische reacties en immuunprocessen in het brein bij beide aandoeningen op vergelijkbare manieren kunnen worden beïnvloed.

Dat betekent niet dat:

• long-COVID automatisch leidt tot Alzheimer

• iedereen met long-COVID dementie krijgt

Het laat vooral zien dat het effect van langdurige virusactivatie op het immuunsysteem en het brein een actief onderzoeksgebied is — en dat inzichten uit Alzheimer-onderzoek mogelijk van waarde zijn voor het begrijpen van cognitieve klachten na COVID.

Waarom dit belangrijk is

Zowel long-COVID als Alzheimer kunnen langdurige cognitieve klachten geven, zoals:

• concentratieproblemen

• moeite met plannen of geheugen

• mentale ‘mist’

Onderzoekers proberen te begrijpen of dezelfde onderliggende processen bijdragen aan deze klachten, en hoe dat mogelijk behandeld of voorkomen kan worden.

Klik hier voor het oorspronkelijke artikel.